Luanda - O estilo de vida polígamo do recém-eleito presidente senegalês Bassirou Faye tem suscitado interesse global. De acordo com a tradição islâmica, ele tem duas esposas – uma prática que permite até quatro para os homens que podem prover apoio adequado. As suas esposas, uma com trajes senegaleses tradicionais e outra com roupas ocidentais, permaneceram publicamente ao seu lado enquanto ele expressava amor e gratidão pelo seu apoio durante a sua jornada política.

Fonte: Club-k.net

Este afastamento da prática habitual dos presidentes senegaleses de terem apenas uma esposa gerou alguma controvérsia. No entanto, é crucial respeitar e reconhecer diferentes normas e práticas culturais, independentemente das opiniões pessoais.

Embora eu pessoalmente não apoie a poligamia, preferindo o casamento tradicional de um homem e uma mulher, observei casos, como na Tanzânia, onde várias esposas coexistem pacificamente no mesmo domicílio. Os filhos destes casamentos formam frequentemente laços estreitos, demonstrando como os diversos valores culturais moldam a dinâmica familiar.

Ainda na Tanzânia, a Chefe de Estado, a Presidente Samia Suluhu Hassan, faz parte de uma família polígama. Notavelmente, ela é a primeira entre as quatro esposas. Este arranjo é amplamente aceite e considerado normal. Na cultura tanzaniana, onde o Islão desempenha um papel significativo, tanto os maridos como as esposas são respeitados.

O que se destaca é que uma mulher proeminente, oriunda de um casamento poligâmico, tenha ascendido à posição de Chefe de Estado. Este cenário desafia as normas de algumas sociedades africanas, que são predominantemente influenciadas pelos ideais monogâmicos ocidentais. Os críticos argumentam que tal situação não deve merecer o respeito tipicamente concedido aos líderes políticos. No entanto, na Tanzânia, onde a poligamia é aceite, Samia Suluhu Hassan, como primeira esposa entre várias, foi autorizada a ascender na hierarquia política e a tornar-se Chefe de Estado.

A aceitação ou rejeição de estruturas familiares alternativas reflete a intersecção de normas sociais, tradições culturais e crenças religiosas. É essencial apreciar as complexidades destas práticas e as diferentes perspectivas sobre o que constitui uma unidade familiar harmoniosa e plena.

As múltiplas esposas do antigo presidente sul-africano Jacob Zuma despertaram o interesse público, evidenciando uma situação complexa em partes de África. Enquanto a poligamia é aceite em alguns ambientes tradicionais, as mudanças sociais contemporâneas estão a criar tensões. Alguns homens poderosos têm tanto esposas como amantes. Ocasionalmente, as amantes ganham uma influência significativa, como no caso do antigo presidente queniano Mwai Kibaki. Embora alguns possam aceitar este arranjo, surgem frequentemente conflitos entre esposas e amantes. As amantes modernas podem rejeitar o seu estatuto de subordinação, desejando o reconhecimento e os benefícios concedidos às esposas.

Estas mulheres podem ser bem-sucedidas nas suas próprias carreiras e respeitadas nas suas comunidades. Podem ressentir-se do estigma e da falta de legitimidade associados a ser uma amante. Nas sociedades que transitam da poligamia tradicional para a monogamia ocidentalizada, os conflitos tornam-se ainda mais evidentes. Alguns homens nestas situações optarão por formalizar a sua relação com uma amante, pagando um preço de noiva, concedendo-lhe efectivamente o estatuto de segunda esposa. No entanto, as primeiras esposas em ambientes urbanos resistem frequentemente a estes acordos.

Isto pode levar a uma tensão significativa, conflito e até mesmo angústia emocional para os homens envolvidos, que devem navegar nas exigências de múltiplos parceiros. Em contextos rurais tradicionais africanos, onde a poligamia está mais estabelecida, as esposas podem cooperar para assegurar o bem-estar do seu marido.
Passei algum tempo com um chefe tradicional nos seus 80 anos, residente no interior rural de Angola. Ele tem 15 esposas, a mais velha nos seus 60 anos e a mais nova nos seus 20 anos. Todas viviam num complexo em torno da sua casa, que incluía casas mais pequenas para as suas esposas e membros da família real.

O chefe apresentou-me às suas esposas, incluindo a mais nova, com quem ainda tem filhos. Expressou em privado o seu orgulho por estas crianças, acreditando que se assemelham muito a ele. As esposas mais velhas ajudam a assegurar que os filhos carregam o "sangue real" e que são verdadeiramente seus descendentes.

Tirei uma fotografia com o chefe, ladeado pelas suas esposas. A sua esposa mais nova, com 20 anos de idade, era franca e desejava enfatizar a sua posição. Nesta comunidade, a poligamia é amplamente aceite. As mulheres parecem consentir, resultando na ausência de filhos ilegítimos. As crianças pertencem à aldeia e possuem um forte sentido de auto-estima, compreendendo a sua linhagem a partir do respeitado líder da comunidade.

Embora uma situação polígama semelhante fosse criar conflitos num cenário urbano, aqui funciona de forma diferente. As amantes urbanas provavelmente gerariam tensão entre a esposa do homem e a própria amante. Além disso, os filhos dessas relações poderiam não experimentar a mesma aceitação que experimentaram dentro desta comunidade tradicional.

A compreensão da poligamia em África requer uma apreciação sensível das estruturas sociais, culturais e religiosas complexas que existem nessas diversas sociedades. Embora as práticas matrimoniais possam divergir das normas ocidentais, é essencial adotar uma abordagem de respeito e abertura, buscando compreender as tradições numa perspectiva local.